Neurology：脑血管周围间隙扩大与认知功能障碍无关？
脑小血管疾病(SVD)被认为是卒中和认知障碍的主要原因。SVD的神经影像学特征包括腔隙性脑梗死、脑白质疏松、脑微出血和脑萎缩等。越来越多的研究表明，血管周围间隙扩大（ePVS）可能是SVD的另一个特征。最近研究发现，在健康老年人和SVD患者中，伴有ePVS的患者认知功能下降。此外，一项大型基于人群的研究结果也显示，这些病灶与认知功能下降和血管性痴呆相关。然而，也有研究发现，ePVS与认知功能障碍无关，不过这些研究纳入的样本量较小且采用异质性方法评估ePVS。
近日，Saima Hilal等学者对5项基于人群的的大型研究进行了荟萃分析，旨在探讨ePVS与无痴呆老年人的认知功能之间的潜在关联。该研究结果发表在Neurology上。
研究概况
这项荟萃分析包括5项基于人群的研究，分别是奥地利卒中预防家庭研究(ASPS-Fam)、波美拉尼亚健康研究(SHIP)、鹿特丹研究(RS)、新加坡痴呆流行病学研究(EDIS)和中国香港亚临床脑损伤风险指数研究(CU-RISK)。研究采用统一评定标准测量中脑、海马、基底节区和半卵形中心体4个区域的ePVS。认知功能采用简易精神状态检查量表(MMSE)和一般流体智力因子（G因子）进行评价。在每项研究中采用线性回归模型评估ePVS对MMSE和G因子的影响。且在适当的情况下，使用逆方差荟萃分析和固定或随机效应模型对研究评估结果进行汇总。
主要研究结果
本研究最终共纳入3575人，年龄为63.4~73.2岁，女性占50.6%。在调整年龄，性别和教育水平之后，结果显示，总体ePVS与MMSE评分（每ePVS评分平均差异增加0.001,95％CI， -0.007-0.008，p = 0.885）或G因子（每ePVS评分平均差异增加0.002, 95% CI ，−0.001 -0.006, p = 0.148）无显著相关性。
表1 ePVS与MMSE评分相关性的荟萃分析
表2 ePVS与G因子相关性的荟萃分析
随后调整心血管危险因素和MRI标记物后，研究结果并未发生改变。同时，不同的脑区ePVS与MMSE评分或G因子同样无显著相关性。
研究启示
先前已有研究探讨了ePVS与认知功能的之间的关联，但结果并不一致。在本研究中，未发现ePVS与认知功能之间有趋势或边界关联。同时还发现大脑的4个区域ePVS与认知功能也无关联。
虽然并不能得出直接的结论，但是本研究的横断面结果提示了两种可能性。首先，在这项荟萃分析中研究的老年人群可能处于大脑血管损伤的晚期阶段，这可能解释了ePVS与认知功能无关联，因为ePVS可能是SVD的早期特征。相反，因为纳入的5项研究均为基于人群的研究，且个体间可能不存在显著的认知障碍的差异，因此可能会降低ePVS与认知功能障碍间显著关联的程度。
本研究结果只能提示， ePVS与未患痴呆的老年人的认知功能障碍无关，但并不能确定因果关系或发展顺序。因此未来设计研究ePVS是否会导致认知能力下降的大型纵向队列研究，很有必要。
