天然防晒基因或会影响机体制造维生素D的方式
日前，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自昆士兰大学等机构的科学家们通过对与维生素D相关的基因进行研究发现，皮肤中的基因突变或会产生一种天然的防晒霜；文章中，研究者表示，当他们对来自英国超过50万人的基因组进行联合研究后发现，这或许是维生素D影响机体健康的其中一种方式。
图片来源：CC0 Public Domain
研究者John McGrath教授说道，本文研究揭示了多种皮肤相关的基因或会影响机体维生素D的状态，这与影响机体制造维生素D的肤色或许并不相同，后者依赖于皮肤中黑色素的浓度；维生素D是一种日照激素，我们需要明亮的阳光照射皮肤来制造维生素D，但基因的突变或会影响我们有效制造维生素D。
本文研究结果表明，机体组胺酸基因(histidine ammonia-lyase， HAL）的突变或许会改变皮肤中一种小分子的浓度，该分子扮演着机体内部防晒系数（sun protection factor， SPF）的角色；这种分子能够帮助吸收紫外光线（机体能用来制造维生素D的光线），而且皮肤中该分子的含量还会影响我们制造维生素D的多少。
文章中，研究人员发现了143个与机体维生素D浓度相关的基因位点，此前研究人员仅发现了大约6个位点，因此本文研究结果或有望帮助研究者深入理解机体掌握维生素D合成的机制。此外，本文研究中研究人员还发现了许多有趣的候选分子，其或能帮助他们深入理解影响机体维生素D浓度的多种因子的功能。
最后研究者表示，本文研究支持了一种假设，即较低水平的维生素D或是机体健康状况不佳的后果，而并不是促进机体不良健康状况的风险因素。
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