在某种推动力(浓度差、压力差、温度差、电位差等)的作用下,利用被分离组分在均相中的传递速率差异而实现组分的分离称为速率分离过程。这类过程所处理的原料和产品通常属于同一相态。仅有组成上的差别,例如利用溶液中分子、离子等粒子的迁移速率和扩散速率等的不同来进行分离。
如图1所示为典型的速率分离过程,如:渗透、色谱分离、热扩散、膜电解等,其分离剂大多为压力或温度。在同一液或者固一气系统巾,当固体颗粒较小、两相密度接近时,颗粒上浮或下沉速率会很低,需借助离心力甚至超高速离心力米分离,或通过渗透膜强化其速率差来实现分离;当粒子尺寸小到与分子的大小相当时,还必须采用其他推动力。