T细胞受体的主要功能和激活方式
T细胞受体的主要功能是在识别特异抗原后激活T细胞。T细胞激活的过程属于跨膜信号传递，由众多的分子和生化反应共同完成。细胞内信号传递最常见的方式是由激酶和磷酸酶所主导的蛋白磷酸化和去磷酸化。CD3和ζ亚基的胞内区域有许多免疫受体酪氨酸激活基序（immunoreceptor tyrosine-based activation motifs, ITAM）。在T细胞受体被激活后，这些序列中的酪氨酸被Src激酶家族磷酸化，从而实现了信号的跨膜传递。
早期的胞内信号传递由下列的激酶和磷酸酶共同完成：
Lck：Src激酶家族，结合在CD4的胞内末端，负责ITAM的磷酸化
Fyn：Src激酶家族，与Lck类似，负责CD3和ζ亚基上ITAM的磷酸化
CD45：胞内末端是酪氨酸磷酸酶，负责Src激酶家族上抑制性酪氨酸的去磷酸化，从而激活Src激酶
ZAP70：Syk激酶家族，通过SH2结构域结合在磷酸化的ITAM上，负责LAT的磷酸化
LAT是一种衔接蛋白，磷酸化的LAT可以结合C型磷脂酶并促进其活化。通过数条不同的信号通路，许多与细胞分裂分化的转录因子被激活，从而调控一系列相关基因的表达。
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