2007年，Manz教授曾访问过浙江大学微分析系统研究所，我曾经问过他，微全分析系统的灵感是从哪里来的。Manz教授介绍，他在做博士研究生的课题时，导师交给他的一个任务是让他在装有液体的毛细管里插入一根微电极。当时他做得很辛苦，因为把一根电极插入数百微米内径的毛细管并不容易。博士毕业后他有机会到日立公司的研究所做博士后，看到其他人在使用MEMS技术。由此想到使用MEMS技术，可以在一块平板上加工一个微电极，在另一块板上加工一个供液流流动的微通道，在电极与通道相互垂直的条件下将两块平板封合，电极就自然与微通道内的液流接触了，这样就不需把电极插入毛细管的繁琐操作了。在此基础上，他又设想把MEMS的技术应用到分析化学中，在一个很微小的芯片中完成复杂的分析操作，而其外观则类似传感器的探头样式，即插即出结果。1990年，他把这样一个想法写成论文，发表在Sensors and Actuators B-Chemical上（1990, 1, 244）。这篇介绍新概念的文章目前的引用率已超过1100次。