养宠物使人更健康快乐吗？没有科学依据
眼下，越来越多的家庭养起了宠物。关于养宠物的原因，有一种较为流行的说法，现代生活让人与人之间的疏离感增强，个人从而更需要情感慰藉。所以，对于很多人而言，家里养条猫、养条狗，便不会那么狐单。
这种被大众广泛接受的说法，会让人相信关于“养宠物使人更健康快乐”的报道。而且，有研究称养狗能够降低死亡率，使人更长寿。在这样的消息激励下，自然会有更多的人选择去养宠物。
但养宠物真的会让人更快乐、更健康，甚至更长寿吗？2017年发表在《PLOS ONE》（公共科学图书馆·综合）上的一项研究，或许可以给你一个不一样的答案。
这篇论文报告的题目为“Exploring the differences between pet and non-pet owners: Implications for human-animal interaction research and policy”，中文可译为《探索宠物和非宠物主人之间的差异：对人与动物互动研究和政策的启示》。
关于养宠物与更好的精神和身体健康结果的关系，此前的研究存在着相互矛盾的情况。由于方法论的局限性，大多数实证研究证据都没有定论。
在这项研究里，作者们简要回顾了研究证据，包括养宠物可能影响健康结果的假设机制。
这项研究探讨了宠物和非宠物主人在不同的社会人口统计学和健康指标上的差异，这对于正确解释大量试图得出因果归因的相关研究具有重要意义。
为了研究宠物主人和非主人之间的差异，研究人员转向了一个巨大的数据集，即正在进行的加州健康访谈调查（CHIS）。
这一调查开始于2001年，是全美最大的全州性综合健康调查。CHIS电话采访的对象是随机挑选的加州人。访谈用五种语言进行，这些样本在性别、种族、家庭构成和收入方面都具有很强的代表性。
除了与健康和人口学有关的基本问题外，在2003年的CHIS调查中，接受采访的42044名成年人，对养宠物的相关问题进行了回答。
基于对42044名成年人样本（来自2003年CHIS调查）的考虑，作者们发现宠物主人和非宠物主人在许多特征上存在差异，包括性别、年龄、种族/民族、生活安排和收入。
这项研究发现，大约一半的受访者与宠物生活在一起：26%的人养狗，22%的人养猫，9%的人两者都养。研究人员使用一种名为“优势比”的统计数据展示了他们的研究结果。以下是结果摘要：
1、已婚人士更有可能养宠物。已婚者养狗的几率比未婚者高34%，养猫的几率高9%。
2、女人更喜欢养宠物。女人养狗的几率比男人养狗的几率高8%，养猫的几率高16%。
3、在养宠物方面存在很大的种族和民族差异。白人养狗的可能性是非白人的3倍，养猫的可能性是非白人的5倍。
4、相比之下，黑人受访者养狗的几率是其他受访者的一半，养猫的几率不到三分之一。西班牙裔和亚裔受访者的宠物拥有模式与黑人受访者相似。
5、养宠物在房主中更为普遍。有房者养狗的几率几乎是无房者的三倍，有房者养猫的几率比无房者高出60%。
6、有钱人比穷人更愿意和宠物住在一起。高收入阶层的人更可能养狗和猫。
那么，宠物主人真的更健康吗吗？
研究还考虑了受访者自身的健康情况。结果发现，养狗和养猫者的一般健康状况评分略高于非养宠物者。
但当考虑到收入、种族和婚姻状况等因素时，这种差异就消失了。简言之，没有证据表明养宠物本身对研究的42000名参与者的总体健康有积极影响。
不过，作者们也认为，他们的研究有一些局限性，比如数据有十多年的历史，这项研究只是在加利福尼亚进行的，研究人员没有关于参与者和宠物一起生活了多久的信息。
作者表示，和其它几乎所有关于宠物对健康影响的研究都是如此，这项研究是“相关的”。这意味着我们不能得出必然性的结论。
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