趋化因子的主要作用
趋化因子的主要作用是诱导细胞定向迁移，被趋化因子吸引的细胞沿着趋化因子浓度增加的信号向趋化因子源处的迁徙。
有些趋化因子在免疫监视过程中控制免疫细胞趋化，如诱导淋巴细胞到淋巴结，这些淋巴结中的趋化因子通过与这些组织中的抗原提呈细胞相互作用而监视病原体的入侵。这些被称为稳态趋化因子，在不需要刺激源细胞的情况下产生和分泌。有些趋化因子在发育中起作用；
他们能刺激新血管形成（血管新生）；引导细胞进入组织，为细胞的成熟提供特定的信号。其他趋化因子在炎症反应中起关键作用，可以因应对细菌感染、病毒感染而由多种细胞释放；也可以因非感染性的刺激如二氧化硅吸入，尿路结石等而释放。
趋化因子的释放通常由炎症细胞因子如白细胞介素1 (IL-1) 刺激引起。炎性趋化因子的主要作用是作为白细胞的趋化剂，从血液中吸引单核细胞、中性粒细胞和其他效应细胞到感染或组织损伤的部位。某些炎性趋化因子可激活细胞来启动免疫反应或促进伤口愈合。它们由许多不同的细胞类型释放，并对天然免疫系统和适应性免疫系统的细胞起引导作用。
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