震惊！症状最轻微时，新冠病毒的传染性最强
轻度COVID-19感染的患者在出现症状约10天后可能不具有传染性。
一项小型研究显示，感染这种新型冠状病毒的人在患病初期会释放出大量的病毒，随着病情的发展，传染性可能会减弱。
这项研究于周日(3月8日)发表在medRxiv预印本数据库上，目前仍处于初步阶段，因为它还没有经过同行评审，而且只包括了9名参与者。尽管如此，它可能暗示了为什么这种新病毒如此容易传播：许多人在表现出轻微的、类似感冒的症状时可能是传染性最强的时候。
"这与SARS形成了鲜明的对比，"作者指出，SARS是由另一种冠状病毒引起的相关疾病。在SARS患者中，病毒脱落在发病7到10天达到高峰，因为感染从上呼吸道扩散到肺深部组织。作者写道，在7名新病毒引起的COVID-19患者中，"浓度在第5天之前达到峰值，是SARS患者的1000多倍"。
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这个峰值后来出现在两个感染已经发展到肺部的病人身上，引发了肺炎的最初症状。在这些严重的病例中，在第10天或第11天病毒脱落达到最高水平。作者指出，在轻度病例中，在第5天后病毒脱落稳步下降，到第10天，患者可能不再具有传染性。
作者写道："根据目前的研究结果，对于症状超过第10天的患者，可以选择在出院后进行家庭隔离。"但前提是，从他们的喉咙中提取的拭子样本中，每毫升病毒遗传物质的拷贝数不超过10万份。
明尼苏达大学传染病研究和政策中心主任Michael Osterholm告诉Stat新闻："这是对理解COVID-19临床疾病的自然史以及病毒脱落对公共卫生的影响的一个非常重要的贡献。"
研究人员从病人的鼻子和喉咙中提取样本进行分析，同时检查他们的血液、尿液、粪便和痰液--感染期间在呼吸道积聚的唾液和粘液的混合物。研究小组检查了每个样本中的病毒遗传物质RNA，以确定在疾病的不同阶段有多少病毒存在。
研究人员追踪了病毒随时间的升降。然而，病毒载量不能揭示患者是否仍然具有传染性，因为病毒的RNA可能存在于人体组织中，但没有功能。为了查明是谁在什么时候感染了病毒，研究人员在整个研究过程中分离了病毒样本，并试图在实验室中培养它们。
研究人员发现，他们可以从病程早期采集的咽喉、鼻子和痰液样本中培养病毒，但在第8天之后，从病情较轻的患者身上采集的样本没有产生任何病毒生长。这种变化表明这些病人的传染性降低了。尽管情况有所改善，但他们的病毒检测结果仍然为"阳性"。这一发现可能有助于解释来自中国的报告，该报告表明，在症状消失后，该病毒可在体内至少存活两周。
在这项新研究中，研究小组不能从任何血液或尿液样本中培养病毒，也不能从粪便中培养病毒。粪便分析是基于在第6天至第12天从4名患者身上收集的13个样本，因为这些样本包含了最多数量的病毒RNA，使得研究人员能够分离样本。中国和世界卫生组织(World Health Organization)此前的一份报告称，可以从感染者的粪便中找到"活病毒"，但尚不清楚这些病毒是否会导致疾病传播。
作者指出，由于这项新研究是基于一些精选的相对温和的病例，因此需要更多的研究来确定粪便如何可能导致COVID-19传播。
值得注意的是，研究小组在第6天至第12天期间在每位患者体内都检测到了抗体，这表明免疫系统在接触病原体后不久就开始建立对病原体的防御。科学家们还不知道这种快速的免疫反应是否出现在大多数病人身上，尤其是那些感染更严重的病人。
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