韩国将削减研究开支
上个月，韩国政府突然提出在2024年削减10.9%的研究支出，并将资源转移到一些新项目上，包括建造火箭、从事高风险生物医学研究，以及建立一个类似美国式的生物技术创新生态系统，这让许多韩国科学家感到惊讶。
据《科学》报道，官员们说，这一戏剧性的结构调整有助于遏制不断增长的预算赤字，并将资源集中在最具生产力的领域。韩国科技部表示，该做法的其中一个目标是创建能够产生突破性成果的创新型全球顶级战略研究小组。
预计该计划将于12月在该国国会通过。然而，很多研究人员对此感到担忧。他们认为，关键的预算细节仍然模糊不清，政府几乎没有努力与研究人员进行磋商。“在没有与科学家进行任何讨论的情况下，突然改变整个资助体系，这才是真正让科学家感到不安的，而不仅仅是削减预算。”韩国科学技术院结构生物学家Ji-Joon Song说。
近年来，韩国在科学资助方面一直是一颗冉冉升起的新星。庞大的政府支出和强劲的私人投资推动韩国对研发的总支持从10年前占国内生产总值的3.9%左右增至2022年的4.9%以上。
然而，今年6月底，韩国总统尹锡悦暗示政府将收紧支持，但工业研发支出仍将保持强劲。在各部门要求适度增加科学支出后，尹锡悦指示，从零开始全面调整研究预算。他还敦促部长们大胆地面对所谓的研究界的“既得利益卡特尔”。
韩国科学技术院科学政策专家金素英说，这句话震惊了许多研究人员。每个人都在想:“我是卡特尔的一部分吗?”
尹锡悦指的是在没有竞争审查和政府控制的情况下，向研究所、小型企业和一些学术机构提供资助的项目。但金素英认为，这些机构是否属于卡特尔还有待商榷。
8月28日，韩国国务院通过了修改的预算。韩国科学部称，该计划包括25.9万亿韩元(195亿美元)的科学和工程资金，并增加了人工智能、半导体和太空发射技术等领域的支出。但是对基础研究的资助下降了6.2%，对包括韩国科学技术院和基础科学研究所在内的国家研究机构的资助下降了9.4%。
一个重要的问题是，负责国家大部分基础科学研究的研究所是否会在经费分配上有发言权。韩国基础科学研究所表示，在立法者仍在审查预算提案之际，回答此类问题是不合适的。
有关人士担心一些年轻研究人员会因项目资助减少而受到改革的严重打击。韩国科学技术院工程学博士研究生、研究生协会会长李东宪表示，学生们已经注意到了这一点。“越来越多的人认为，科学和工程领域不如其他领域稳定，收入也更低。”
与此同时，韩国卫生部宣布了两项雄心勃勃的举措。一个是“韩国版”的美国卫生高级研究计划署，旨在资助高风险、高回报的生物医学研究。计划根据今后的预算，在10年内筹集1.8万亿韩元。这个新机构的目标是扭转韩国生物医学研究“不那么令人印象深刻”的现状，优先目标包括加速疫苗开发和降低癌症发病率。
第二个倡议是“波士顿-韩国项目”，将在2024年获得605亿韩元，用于加强韩国与波士顿地区研究机构之间的联系。今年4月访问麻省理工学院时，尹锡悦表示，波士顿的生物技术集群可以作为韩国的榜样。
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