血液学检查诊断抑郁症的最新进展
两种蛋白质结合程度可诊断抑郁症
日本一项新研究发现，分析血液中两种蛋白质的结合程度，就可以诊断是否患上抑郁症。这一发现有望促进开发出用于诊断抑郁症的试剂等，改善抑郁症诊断缺少客观指标，只能采用问诊的局面。
神经突触之间的神经传导物质血清素不足被认为是抑郁症的一个原因。此前研究发现，血清素被过多清除与一种载体蛋白质不分解有关，而这种载体蛋白质必须与一种泛素蛋白质结合才能分解。
名城大学研究人员在美国新一期《神经科学期刊》上报告说，他们在研究中注意到，在血液中的淋巴细胞和血小板内，能够检测出血清素的载体蛋白质。研究人员分别从健康人、轻度抑郁症患者、重度抑郁症患者各6人体内采集了血样，对分离出的淋巴细胞进行分析研究。结果发现，轻度抑郁症患者这两种蛋白质的结合度与健康人相比要低约20%，而重度抑郁症患者则低约40%。
利用这种分析淋巴细胞的方法，得出结果需要两三天时间。为更快得出结果，研究人员目前正在研究对血清素载体蛋白质含量更高的血小板进行检测和分析的方法。研究人员表示今后准备与制药公司合作，开发出相关试剂。
血液学检查可以诊断青少年抑郁
研究人员已经开发出诊断抑郁的血液学检查方法，他们希望通过这种方法更好地诊断青少年抑郁。目前对于抑郁的诊断完全取决于病人提供症状的意愿。对于青少年来说，考虑到青春期自然情感的起起伏伏，对于青少年抑郁的诊断非常困难。
该项研究的作者，来自芝加哥西北大学范伯格医学院精神病学和行为医学教授-Eva Redei说：“青少年非常容易患上抑郁症，现在尚没有客观的生物学措施对抑郁进行评估。目前对抑郁的治疗也没有好的办法”Redei在一份书面声明中说：“这就像用完全相同的方式治疗1型糖尿病和2型糖尿病一样，我们需要做的更好“。
这项新的研究发表在《转化精神病学杂志》，Redei和他的研究小组开发了一种用血液学指标诊断患有严重抑郁症的青少年。通过对有遗传和环境易感倾向的大鼠的研究，研究人员确定了26个与严重抑郁相关的指标。在28个年龄介于15-19岁的青少年，其中抑郁症患者和非抑郁症患者各一半，对这些青少年的外周血的这26个指标进行检测。他们发现11个指标出现在青少年抑郁症患者血中而不出现在正常青少年体内。而且这些指标可以用来区分不同的抑郁症亚型，可以成功发现那些患者是单纯的抑郁症那些患是抑郁症合并焦虑症。Redei说：“这项研究的特别之处在于，它能够发现并且对抑郁症做出诊断”。
据国家心理健康研究所报告，年龄在13-18岁的青少年，有11%会在青少年期的某个时间点会出现严重抑郁。来自药物滥用和精神健康服务管理局2008年的报告显示，在12-17岁青少年，8.3%的青少年出现严重抑郁，这个数据略低于国家心理健康研究所。抑郁使得青少年成为与其他健康危险相关的高危人群，包括药物滥用，躯体疾病和自杀风险加大。此外，抑郁出现的时间越早，在成年后持续和恶化的风险越大。二月份，美国马萨诸塞州总医院的研究人员对成年抑郁症患者的血液进行分析发现，9个生物学指标与非抑郁症患者不同。Redei说她们的检测的指标与其不同，这些指标在以往并未发现与抑郁症相关。研究人员称，他们希望这些用来诊断抑郁的血液学指标能够帮助更多的青少年得到他们所希望的治疗。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院精神病学教授Michael Thase博士说，虽然是针对青少年进行检测，但这些血液学检测有可能对成年人诊断有帮助。“这项早期研究非常有趣，不仅仅是诊断抑郁的生物学标志，而且可以帮助对与抑郁症的相关新基因进行鉴定”。 Thase博士并没有参与这项研究。Thase博士告诉MSNBC。“该研究可能导致新的治疗方法”。
纽约大学Langone医学中心的精神病学副教授Carol Bernstein博士说：生物学检测并没有弄清楚参与抑郁的基因，环境，生物之间的复杂的相互关系。“我认为人们试图寻找一种灵丹妙药，一个单一的答案。但是抑郁是非常复杂的疾病”她说。“但是肯定是工具越多越好”。
印第安纳大学医学院精神病学和神经医学副教授Alexander博士，试图淡化该项研究的意义，告诉WebMD“我们需要谨慎，不能根据小样本的研究就得出结论，尚需要在一个更大的人群中对这些血液学指标进行验证”。
Redei说研发血液学检测不仅对诊断非常重要，而且可以帮助减少抑郁症的污名。事实上，没有客观的生物学指标评价导致患者感到耻辱的抑郁症。Redei说“一旦在医学上证明是诊断疾病的客观指标，抑郁症这个污名迟早会减少甚至消失”。
Redei和她的同事目前正在测试血液学检测如何更好地用于成人抑郁症的诊断。
