红藻氨酸的特点
红藻氨酸是一种具有强烈的兴奋作用和致痫作用的兴奋性毒素，是离子型谷氨酸受体的激动剂，其物理性状是无色针状结晶，可溶于水，难溶于乙醇。红藻氨酸通过血脑屏障或颅内局部注射进入脑内，直接与神经元突触后膜的非NMDA受体（离子型谷氨酸受体中的海人酸受体和AMDA受体）结合，产生兴奋性突触后电位，导致痫性发作，而海马、纹状体等存在特异性高亲和力的KA受体，尤其是海马CA3区的KA受体最多，也就最容易出现神经元过度兴奋和兴奋性氨基酸毒性作用。
由于海人酸对血脑屏障的通透性很差，系统给药时只有很少甚至不到1%的药物可到达脑内的受体，如此低的生物利用率导致出现明显的种属和个体差异，例如，Wistar大鼠较SD大鼠用量小且潜伏期短。皮下给药时老龄大鼠比年轻大鼠用量小，在同一剂量时老龄大鼠较年轻大鼠脑损伤严重。
在比较接近生理条件的情况下，红藻氨酸自身受体的作用主要是易化神经传递，但也有人报道为抑制性作用。最接近于生理作用的描述是，突触前KAR（红藻氨酸受体）存在于海马苔状纤维到CA3锥体细胞突触，在这里应用KAR拮抗剂，或应用缺少GIuR6、GIuR7、KAR亚单位的小鼠，均可以降低短时程的突触前可塑性。在这些突触上，神经末梢所释放的谷氨酸激活突触前KAR，在20 ms内易化苔状纤维的突触传递，受体可能位于活动带附近。红藻氨酸自身受体所起的作用是快速易化同神经突触，它参与增强短时程可塑性。通过易化突触传递，突触前KAR可以是苔状纤维形成联合性学习机制的一部分。
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