3D MERGE MR可有效筛查动脉粥样硬化斑块
中国与美国的一项联合研究表明，三维多回波重组梯度回波磁共振（3D MERGE MR）技术扫描时间短，覆盖范围大，并且可探测其他方法无法检出的动脉粥样硬化斑块，因此是一种颇具前景的筛查工具。
颈动脉粥样硬化是短暂性脑缺血发作（TIA）或卒中等脑血管事件的主要原因。探测颈动脉易损斑块将有助于预防脑血管事件。研究者利用3D MERGE MR对91例TIA或卒中患者（男性76例；平均年龄64.5岁）进行黑血法颈动脉MRI检查。颈动脉损伤被定义为局部血管壁增厚。对于每处损伤，研究者均测定了最大管壁厚度（MaxWT）、长度、颈动脉分叉部至MaxWT所在位置的距离、狭窄程度。研究者还对钙化（CA）、富含脂质的坏死核（LRNC）、斑块内出血（IPH）和表面破裂进行了测定。颈动脉被分为5段：远端颈内动脉（ICA）、近端ICA、颈动脉球部、远端颈总动脉（CCA）和近端CCA。不同颈动脉段的损伤分布由颈动脉分叉部至MaxWT的距离加以确定。
结果显示，178条颈动脉具有较好的图像质量，其中115条共有151处损伤。在上述151处损伤中，11处（7.3%）位于远端ICA，21处（13.9%）位于近端ICA，66处（43.7%）位于颈动脉球部，16处（10.6%）位于远端CCA（图），37处（24.5%）位于近端CCA。由于3D MERGE覆盖面广并且采集迅速，近四分之一无法由传统颈动脉筛查方法探测出的损伤（近端CCA损伤）得以在该研究中确认。在所有颈动脉段中，近端CCA损伤表现为长度较大、LRNC较严重、CA较轻、以及狭窄程度较轻（表）。相当数量的近端CCA损伤伴有IPH和表面破裂（表）。
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