科学家提出通过编辑DNA治疗肥胖症
在实验过程中,研究人员发现,FTO基因变异将诱发与IRX3基因和IRX5基因相关的过多活性,而这两种基因负责形成脂肪组织细胞。细胞本身存在两种形式——白细胞和脂肪细胞,而脂肪细胞以脂肪的形式存储能量,而棕色脂肪细胞用它来生产热量。提升IRX3基因和IRX5基因活性有助于形成白色脂肪细胞,从而导致产生过剩的白色脂肪组织。
美国科学家查明,负责肥胖因素的FTO基因是如何运作的。研究成果发表在《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)之上,而《科学》(Science)门户网站对这项研究进行了简短报道。
在实验过程中,研究人员发现,FTO基因变异将诱发与IRX3基因和IRX5基因相关的过多活性,而这两种基因负责形成脂肪组织细胞。细胞本身存在两种形式——白细胞和脂肪细胞,而脂肪细胞以脂肪的形式存储能量,而棕色脂肪细胞用它来生产热量。提升IRX3基因和IRX5基因活性有助于形成白色脂肪细胞,从而导致产生过剩的白色脂肪组织。
研究人员利用名为CRISPR-Cas 9的技术编辑了FTO基因。在编辑之后IRX3基因和IRX5基因活性水平下降,而发展中的细胞很可能成为棕色的脂肪细胞。随着编辑研究显示,医生还需理解,这种技术是否适合治疗遗传性肥胖症,并且其成效如何。
FTO是通常与肥胖相关联的基因之一。在此之前人们普遍认为,FTO基因突变会引起胃口激素、胃饥饿素水平的提高,迫使人们常常感受到饥饿感。