生物载体的功能介绍
(1)为外源基因提供进入受体细胞的转移能力。从理论上讲，任何DNA分子均可以物理渗透的方式进入生物细胞中，但这种频率极低，以至于在常规的实验中难以检测到。某些种类的载体DNA分子本身具有高效转入受体细胞的特殊生物学效应，因此由外源基因与载体拼接所形成的DNA重组分子转入受体细胞的概率比外源DNA片段单独转化要高几个数量级。
(2)为外源基因提供在受体细胞中的复制能力或整合能力。外源基因进入受体细胞后面临两种选择，或者直接整合在受体细胞染色体DNA的某个区域内，作为其一部分复制并遗传，或者独立于受体细胞染色体DNA而存在，在后一种情况下，载体DNA分子必须为外源基因提供独立的复制功能，否则外源基因不可能在受体细胞中复制和遗传。
(3)为外源基因提供在受体细胞中的扩增和表达能力。外源基因的扩增依赖于载体分子在受体细胞中高拷贝自主复制的能力，这种能力通常由载体DNA上的若干相关基因编码。同时，外源基因高效表达所需的调控元件一般也由载体分子提供。
应当指出的是，上述三大功能并非所有的载体分子都必须具备，DNA重组克隆的目的不同，对载体分子的性能要求也不同。但对于所有不同用途的载体而言，为外源基因提供复制或整合能力是必不可少的，因此通常选择生物体内天然存在的质粒以及噬菌体或病毒DNA作为载体蓝本，并根据分子克隆的操作原理，对之进行必要的修饰和改造，构建出具有多种性能的载体DNA分子。
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