显然，煤炭行业在满足经济发展的同时，必须要解决行业负外部性带来的一系列问题。由此，提出了科学采矿（Sustainable mining）理念。主要体现在:高效——机械化开采以减少井下人员；安全——保护人身作业安全；绿色——保护环境；高回收——提高资源采出率；经济——采用先进科学技术以降低成本。由于产能巨大，这些问题的解决涉及在各类开采条件下采矿科学与技术的前沿问题。

　　由科学采矿进而提出了科学产能理念，科学产能应该是指：“在持续发展的储量条件下，具有与环境容量相匹配、和相应的安全和环保标准相符合的技术，将资源最大限度高效采出的能力。”

　　煤炭未来需求与产能分布

　　根据预测，按照可再生能源发展的情况，若能形成低碳和强化低碳情况，则到2050年煤炭的需求将可以维持在25亿~30亿吨，仍然占能源总量的34%~38%。事实是2010年的实际产量已达到32亿吨。在可再生能源未能形成相当规模前，能源相当部分仍然要依靠煤炭，除非降低经济发展速度。有关预测到“十二五”末煤炭需求可能突破40亿吨/年。