Science：慢波睡眠对脑的自动“自冲洗”周期至关重要
研究人员发现，在非REM睡眠中缓慢振荡的神经活动会触发脑脊液波，该脑脊液波在睡眠脑中的流入和流出可为脑冲洗掉有害的代谢废物。这项新研究揭示了睡眠神经生理学的一个关键组成部分，并将神经元活动与脑的流体动力学变化相关联，该流体动力学变化使睡眠具有生理恢复作用。
由于慢波睡眠中断和脑中毒性代谢蛋白的积累与包括阿尔茨海默氏病在内的数种疾病有关，因此这些结果可能有助于改善疾病的后果。睡眠对脑健康至关重要。已知非快速眼动（NREM）睡眠的慢波神经元活动可支持记忆处理和巩固以及大脑的生理维持。在NREM睡眠过程中，组织间液容积和流动对脑的盥洗增加，冲掉了积聚的可能导致神经变性的有毒废物蛋白。
然而，为什么这两个看似无关的过程会同时发生，或者它们是否甚至是关联的则仍然无法解释。Nina Fultz及其同事使用加速神经成像技术来检测睡眠中人脑的生理和神经活动，揭示了在NREM睡眠期间存在于电生理、血液和脑脊液动力学之间的关系模式。
据结果披露，在神经元慢波之后跟随出现的是脑中血容量和血流的振荡，从而为耦合的脑脊液波流入和流出脑腔创造了空间。Fultz等人证明，神经元慢波不仅对记忆重要，它们还能改变脑的生理和流体动力学。在相关的《视角》中，Søren Grubb和Martin Lauritzen更加详细地讨论了这些发现及其含义。
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