发根农杆菌能促使植物生根等重要作用
促使植物生根
Ri质粒能诱导转化植物产生大量毛根，促进植物生根，已引起了人们的高度重视，被人们广泛使用。1985年它被应用于苹果与扁桃的插条以改善生根状况，从而有益于对干旱的抵抗。Hatta等发现发根农杆菌能诱导枣树的插条生根，Caboni等用野生发根农杆菌1855感染胡桃的微小切口，诱导出发根；Rinallo等发现发根农杆菌的T-DNA能促进榆树生根。Ri质粒的这一特性对于难生根植物生根、存活具有重要意义。
用于生产外源基因产物
另外，还可以用Ri质粒作为载体通过发根农杆菌向植物基因插入外源基因生产外源基因产品，Stougaaard等用含大豆血红蛋白基因的农杆碱型质粒pRi15834(中间载体)诱发牛角花产生毛根，并由毛根获得基因表达的再生植株。发根培养技术的发展历史虽然较短，但Ri质粒作为植物基因工程载体已显示出其可行性与方便性，随着研究的深入，它将会成为比Ti质粒更理想的基因转移系统，更多的次生代谢物将会通过发根培养系统来生产，并被用于难以插活植物的生根和生产外源基因产品。
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