多嵌合体分布
由两种或多种遗传上不同的细胞类型混合而成的植物体或植物部分。嵌合体可为「嫁接杂种」，即在植物嫁接时出现於接穗与砧木交接处的芽，包含两种植物的组织。虽然这种嵌合体在过去偶然出现过，但是德国植物学家温克勒（Hans Winkler）於1907年才首次认真地研究这种嵌合体。在他最早进行的一些实验中，他将龙葵（Solanum nigrum）嫁接到番茄（Solanum lycopersicum）上，在连接处发出的枝条或具龙葵的特征或具番茄的特征，只有一个从两种植物组织交界处发出的枝条，在一侧具龙葵的特征，另一侧具有番茄的特征。温克勒称之为嵌合体，因为它在一定程度上应属某一个种，在一定程度上又属另一个种。在以後进一步的实验中，他给某些嫁接杂种起了专门名字。另一位植物学家鲍尔（Erwin Baur）後来提出证据说明︰温克勒起了名的两种植物分别由番茄核心和有1～2层细胞厚的龙葵外皮组成，而另外两种则由龙葵核心和1～2层细胞厚的番茄外皮组成。这样，在嵌合体中各个组成成分保持它们的特性，但在生长点处以一定的形式排列。
嵌合体亦可因生长区细胞的突变而形成。新的组织类型可以与旧类型明显不同（例如旧类型为绿色而新类型为无色），但更常见的情况是︰这种差异仅能用特殊的研究手段发现，例如染色体数目的改变。
另：广义的嵌合体（chimera）也包括在基因克隆时，由于PCR过程中的某些因素，造成的同一克隆片段来源于不同物种的现象，常见于微生物多样性分析基因克隆时。
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