工程化改造的NK细胞或有望治疗多种恶性实体瘤患者
对于那些正在与恶性实体瘤斗争的患者而言，比如肺癌和脑癌等，异常关于氧气的内部斗争可能会引起重大的挫折，许多实体瘤往往会发展成为严重缺氧的环境，因为其成长为更大的肿瘤组织后血液供应就会逐渐受损，而癌细胞会慢慢适应这种状况进行生长，但免疫细胞却并不会使用这种缺氧环境。
图片来源：Purdue University
日前，来自普渡大学的科学家们通过研究成功对自然杀伤细胞（NK细胞）进行工程化修饰使其能够特异性地靶向作用并杀灭癌细胞；研究者Sandro Matosevic教授说道，我们的新型免疫疗法常常能够帮助有效治疗实体肿瘤患者，缺氧的环境往往能为肿瘤进展营造一种合适的环境，研究者所修饰的NK细胞具有较大的潜能，因为其能与特殊抗体结合来直接杀灭癌细胞，由于NK细胞能够被迫与癌症接触，这或许就大大提高了其抗肿瘤的效应。
研究者设计出的这种先进NK细胞能够特异性地直接靶向作用CD37，CD37是许多实体瘤所表达的酶类，研究者Matosevic指出，CD37是科学家们开发实体瘤疗法所面临的一大挑战，因为CD37能够产生腺苷，后者能直接与NK细胞结合从而关闭其功能。本文研究中研究人员对NK细胞进行工程化改造，这或许是一个非常独特的研究思路，对于未来癌症的治疗有着巨大的影响。
最后研究者表示，这种免疫疗法最初是针对晚期实体瘤患者以及对其它疗法并无反应的患者设计的，目前他们正在积极探索研究希望对晚期肺癌患者进行临床试验来证实这种新型免疫疗法的疗效，同时他们也希望后期能够进行更为深入的研究将这种新思路推向到治疗更多实体瘤患者中去。
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