Genome Biol：突破！科学家提出“人如其食”的遗传证据
日前，一项刊登在国际杂志Genome Biology上的研究报告中，来自牛津大学的研究人员通过研究发现，有机体的饮食方式能够影响机体基因的DNA序列；文章中研究者通过对两种寄生虫进行研究发现，其机体中DNA序列的差异或许归因于食物的组成成分。
研究者Steven Kelly表示，有机体会利用从食物中获取的基本元件来构建DNA序列，我们假设，食物的组成能够改变有机体的DNA，比如是否素食的熊猫和食肉的北极熊之间会存在可预测的遗传差异。为了检测这种假设，研究者以单群体的寄生虫作为模式系统进行研究，这些寄生虫有着共同的祖先，但其却进化成了能够感染不同宿主并且摄入不同食物的寄生虫群体。
研究者发现，寄生虫饮食中不同水平的氮或许会诱发其机体DNA的改变，相比摄入富含氮且高蛋白饮食的寄生虫而言，摄入较低水平氮以及高糖饮食的寄生虫往往有着能够利用较低水平氮的DNA序列。这项研究中，研究人员对感染植物和动物宿主的真核生物寄生虫群体（动质体目）及细菌寄生虫（柔膜细菌）进行了研究，利用此前开发的新型数学模型，研究者揭示了机体细胞代谢和进化之间一种神秘的关联，这就为后期研究不同饮食方式影响DNA序列的机制提供了新的研究线索。
此外，研究者还发现，他们有可能通过分析基因中DNA序列的差异来预测相关有机体的饮食方式，Emily Seward博士说道，我们目前并不清楚为何密切相关的有机体在其遗传组成上会存在如此大的差异，通过对机体代谢和遗传特性进行研究探索，我们或许就能够对上述问题进行详细阐述。
当然，目前研究者还很难对此进行回答，因为还有很多因素能够影响有机体的DNA序列，但本文研究中解释了为何差异性这么高的原因，同时也从遗传学角度阐明了饮食方式影响DNA序列的机制，如今研究者们正在寻找更为复杂的有机体来探究是否在这些复杂的有机体中也会出现这种现象。
