人工神经连接技术恢复脊髓受损者的行动功能
近日，日本自然科学研究机构生理学研究所和美国华盛顿大学的研究人员在猴子实验中成功发明一种人工神经连接技术，可以迂回绕开脊髓损伤部位传递大脑电信号，让猴子麻痹的手恢复活动功能。相关研究刊登在近期出版的《Frontiers in Neural Circuits》杂志上。
脊髓损伤严重者脑部电信号无法传递到手脚，从而导致手足麻痹瘫痪。
在这项最新研究中，科学家以一只脊髓受到损伤的猴子为实验对象，对损伤部位以下的脊髓施加电刺激后，发现肌肉发生了反应。研究人员由此确认损伤部位以下的脊髓残留了原有功能。
研究小组向这只猴子的大脑皮层和未受损脊髓内植入像头发一样细的电极，并与外部的芯片相连接，芯片能解读、转换脑部电信号。结果发现，在这种连接状态下，猴子能自由用手操纵杠杆。而切断连接后，猴子的手又回到了麻痹状态。
研究人员表示，将来如果研制出适宜植入体内的芯片，通过这种技术将有望使脊髓损伤患者自主控制手脚活动。
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