测序 100 万肿瘤 DNA！液体活检新锐获投 3.6 亿美元
5月12日，世界领先的综合性液体活检公司之一 Guardant Health 宣布了一项雄心勃勃的目标，即在五年内对一百多万名癌症患者的肿瘤 DNA 进行测序。Guardant Health 预计这些来自“Guardant 1 Million”项目的数据可以推动癌症持续护理的根本性进步，并加速基于血液检测进行癌症早检的发展。
Guardant Health 的联合创始人兼首席执行官 Helmy Eltoukhy 博士说道：“我们认为征服癌症的核心问题之一是大数据，研究人员已经匮乏数据。我们推出的世界首例上市综合性液体活检引发了癌症数据采集的热潮，每位使用我们测试服务医生和每位患者的肿瘤 DNA，对我们的宗旨使命产生大大贡献，努力提高了我们对这种复杂疾病的了解。这是一个雄心勃勃的五年努力，我们打算加速这一进展，并为行业提供急需的数据输入。”
Guardant Health 获得了 3.6 亿美元的新资金，有助于该公司达到其更快地对 100 万癌症患者进行基因测序的目标。软银集团（SoftBank Group）是主要投资者，T. Rowe Price、Associates，Inc.、Temasek 等其他一些基金和投资机构参与。现有投资者为红杉资本（Sequoia Capital）、Khosla Ventures、Lightspeed Venture Partners、OrbiMed 和 8VC。通过这笔资金，Guardant Heath 已经筹集了近 5 亿多美元。
癌症是全球第二大死因。到 2030 年，研究人员预计每年会有 2100 万新增病例。癌症的早期检测可以通过在疾病蔓延之前捕捉疾病“踪影”来显著改善患者预后，但许多目前的癌症筛查方法呈现假阳性和过度诊断现象。Guardant Health 的愿景一直是开发用于癌症早期检测的产品。该公司首先创建了 Guardant360，一项帮助晚期癌症患者的测试服务，以解决紧迫的未满足医疗需求。全世界的肿瘤科医师已经针对患者使用了 Guardant360 高达 35000 次之多，使其成为应用最广泛的综合液体活检之一。同时，Guardant Health 和 SoftBank 还宣布组建一个新的合资企业，以扩大 Guardant Health 在亚洲、中东和非洲地区行业领先的液体活检技术的市场化。上述地区每年诊断出约 780 多万例新增癌症。
SoftBank 集团董事长兼首席执行官 Masayoshi Son 先生表示：“Guardant Health 正在将基于机器学习和基因组学的突破性技术应用于癌症，这是世界社会最大的挑战之一。Guardant 的方法建立在智能科学和智能商业模式上，所以每次医生使用其服务时，该系统的能力都会有所增长，我们的投资将使 Guardant 成为这一令人兴奋领域的明确领导者，成为癌症治疗所有阶段的罗塞塔石碑（Rosetta Stone，意指解決一个谜题或困难事情的关键线索或工具）。”
这项融资将支持扩大 Guardant Health 在 2016 年宣布的癌症早期检测工作项目 Project LUNAR。最初的 LUNAR 产品将寻找经历手术、放疗或其他旨在治愈癌症方法后患者残留疾病的证据。然后，Guardant Health 预计将在尚未被诊断的高风险患者中引入测试，以确定癌症的早期症状。
Guardant Health 联合创始人兼总裁 AmirAli Talasaz 博士说道：“我们相信我们快速迭代的方法将产生必要的数据，以开发非常高敏感度的非侵入性测试。这些检测在高危人群早期发现癌症时不但具有足够的敏感性，同时其高特异性足以避免过度诊断引起的不必要焦虑和伤害。”
