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美生态学家冰湖上点燃甲烷造“盛焰”

2013.3.27

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        英国《每日邮报》3月25日刊登了一组冰湖上窜起“盛焰”的照片。报道称,这一“盛焰”是由美国生态学家凯蒂·沃尔特(Katey Walter)点燃冰湖下逸出的甲烷气体所引发的。这些气体藏匿在湖面下深约十几厘米的位置,蜷缩在一个个小水泡里。它们就像是等待着自爆的“冰榴弹”。这片看似宁静的湖面很容易因为这些气体而变成噩梦般的火海。

  沃尔特是阿拉斯加大学的一位生态学家。每次点燃这些甲烷之前,她都会用镐斧刺破湖面上的小水泡。当甲烷气体冲出这些小洞口时,她的一个学生就会用火柴点燃这些水气,随即就会发生爆炸。

  她表示,这份工作很危险,因为每天一个小小的冰洞就有10-30公升的甲烷要处理,但是这样的冰洞有好几百个,甚至连储藏着甲烷的湖都有成千上万个,所以随时都有引火上身的可能。

  《每日邮报》称,如果地球的温度还持续走高的话,那大量的甲烷将会逸散到大气中,并带来潜在的致命影响。但如果能排放和燃烧这些气体,使其转化成危险性较小的一氧化碳,那它可以为人类带来可观的能量。

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