研究鉴别出一种有效抑制黑色素瘤生长和扩散的关键分子
最近，一项刊登在国际杂志PLoS Genetics上的研究报告中，来自巴斯大学的科学家们通过研究发现了一种特殊分子，其或能有效抑制黑色素瘤的生长；尽管该项研究尚处于早期阶段，但相关研究结果或能帮助科学家们开发新方法来抵御黑色素瘤等多种类型的癌症。
图片来源：Wikipedia/CC BY-SA 3.0
IncRNAs是一种转录自机体DNA的特殊分子，其并不会表达蛋白，目前研究人员并不清楚这些IncRNAs分子的功能，这项研究中，研究人员对一类参与癌症发生的IncRNAs分子进行了深入研究；他们在一组与黑色素瘤发生相关的245个IncRNAs分子中鉴别出了一种名为DIRC3（Disrupted In Renal Carcinoma 3）的分子，其或能扮演肿瘤抑制子的角色，从而在实验中有效阻断人类黑色素瘤的扩散。
通过利用基因编辑技术来关闭DIRC3的产生，研究人员发现，恶性癌症扩散的标志—非依赖性生长（anchorage-independent growth）的速率增加了2-8倍；DIRC3能够开启关键肿瘤抑制子IGFBP5基因的表达，这就揭示了其在多种复杂网络中所扮演的关键角色，这些复杂网络控制着对黑色素瘤生长和扩散非常重要的基因的表达。
这项研究中，研究人员利用癌症基因组图谱中的临床数据将DIRC3的表达与黑色素瘤患者的预后联系了起来，他们发现，相比表达较低水平DIRC3的患者而言，产生高水平DIRC3的黑色素瘤患者的生存率明显增加了。研究者Keith Vance说道，尽管这项研究处于早期阶段，但我们非常高兴地是，利用激活DIRC3的药物或能作为一种新方法来帮助治疗皮肤癌。
近年来科学家们在黑色素瘤研究上取得了重大进展，然而，并不是所有患者都会对当前疗法产生反应，而且大部分皮肤癌患者都会随着时间延续对疗法产生耐受性，因此研究人员就急需开发出一种新型疗法来治疗皮肤癌。这项研究中，通过阐明DIRC3的工作机制，研究人员或许就能理解其如何在分子水平下阻断黑色素瘤的进展，这对于后期开发治疗黑色素瘤的新型靶向性疗法至关重要。
