Science：鉴定出协助花香释放的基因PhABCG1
在一项新的研究中，来自美国普渡大学、荷兰阿姆斯特丹大学和法语天主教鲁汶大学的研究人员分离出一种协助开花植物中的挥发性化学物释放的蛋白的编码基因。在他们发表在Science期刊上标题为“Emission of volatile organic compounds from petunia flowers is facilitated by an ABC transporter”的论文中，他们描述了他们如何分离这种基因和证实它负责产生这种载体蛋白。针对这项研究，来自德国马克斯-普朗克化学生态学研究所的Franziska Eberl和Jonathan Gershenzon在同期Science期刊上发表一篇标题为“Releasing plant volatiles, as simple as ABC”的观点类型文章，概述了他们的发现和这项研究可能对植物研究领域的影响。
每个人都知道很多花朵产生闻起来很香的挥发性化学物来吸引传粉者和驱赶捕食者。Eberl和Gershenzon注意到，已针对花朵和它们的吸引因子开展过大量研究，而且人们已了解很多。但是迄今为止，仍不清楚的是，这些挥发性化学物如何从产生它们的细胞中释放出来。一种流行的理论是它们仅通过细胞膜进行扩散。但是近期的一项研究已证实如果扩散是唯一的释放手段，那么就需要形成非常高的挥发性化学物浓度，但这会杀死植物。因此，在这项研究中，这些研究人员寻找了一种可能的转运系统。
鉴于植物在其他的活动中利用三磷酸腺苷结合盒转运蛋白（adenosine triphosphate -binding cassette transporter, ABC转运蛋白）作为转运机制，这些研究人员在矮牵牛（Petunia hybrida）中研究了ABC转运蛋白。特别地，他们报道他们在PhABCG1基因中发现了这样的一种序列。在猜测它负责产生能够携带挥发性化学物通过细胞膜的蛋白之后，他们在矮牵牛的一些花朵中让这种基因失活，结果发现挥发性化学物的释放下降了大约50%。与此同时，这些挥发性化学物停留在这些花朵中的浓度显著地增加，这就证实他们解决了挥发性化合物如何被转运和释放的谜团。
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