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Nature高引论文因学术不端遭撤稿

2013.7.12

　　上周，Nature杂志发布了一篇撤稿通知(retraction notice)，宣称由于作者无法复制出实验结果，一篇于1994年发表在Nature杂志上的高引用论文被撤回。但实际上，撤稿背后的真实原因极有可能与第一作者的学术不端行为有关。

　　在这篇1994年的Nature论文中，第一作者Karel Bezouska以及来自英国Northwick Park医院、查尔斯大学和捷克科学院微生物研究所的同事们报告称，他们确定了寡糖配体可以与自然杀伤细胞(NK细胞)上的一种膜蛋白NKR-P1强有力地结合。NK细胞是免疫系统的一个组成部分，它们的功能是识别并杀死病毒感染细胞和肿瘤细胞。

　　然而，一些肿瘤细胞却能够对抗NK细胞，逃避靶向性细胞破坏。研究人员在他们的论文中宣称，当他们用寡糖配体孵育抵抗肿瘤细胞时，发现寡糖配体使得这些肿瘤细胞更容易被NK细胞除去，这一发现当时被视之为是一个重大的研究突破。

　　论文的主要作者Ten Feizi说：“在当时，人们确实将之视为是重大的研究发现。”1994年Bezouska撰写这篇Nature论文之时，在Feizi的实验室开展研究工作。现在Feizi是伦敦帝国学院的一名教授。

　　根据汤姆森路透Web of Knowledge平台的统计，自这篇研究论文发表以来已被引用257次。“很有可能，许多引用该篇论文的科学家们当时并不知道结果无法复制。我这么说是因为我曾经特别注意向该领域中的一些重要人物通告了这一问题，当我们对一些引用这篇论文的文章进行评审时，我们阻止了引用，”Feizi说。

　　两年后，Nature杂志发表了针对这篇论文的校正通知(correction)。在通知中，研究人员称他们无法重现研究结果。因此，该研究小组对实验系统进行了重新评估。该实验系统是由3位研究作者：Bezouska、Anna Fiserova和Miloslav Pospíšil所建立。研究小组承诺尽快发布他们重新评估的结果。

　　然而直到上周，这篇原创论文在发表19年之后最终被撤回。该篇论文撤回并没有征得Bezouska、Lawson、Pospíšil(现已过世)和另一位作者(无法找到其人)的签名同意。

　　事实上，根据Retraction Watch的报道，论文被撤回是因为2013年查尔斯大学伦理委员会发现，第一作者Bezouska“很有可能”在1994年Nature论文发表的一些实验以及后续研究中犯有学术不端行为。因此，查尔斯大学和微生物研究所解聘了Bezouska。在他们的新闻稿中，两个机构均力劝他的共同作者们要对他曾经发布的100多篇同行评议研究论文进行复审。

　　虽然报告中提及了1994年论文的数据无法复制的问题，然而Bezouska学术不端行为的证据却是由微生物研究所的Vladimir Kren教授及其实验室3名学生获得。他们在2012年时怀疑有人操控了他们的NKR-P1糖结合试验。于是他们安装了一台摄像机整晚监控他们的样品。摄像机捕捉到了Bezouska，证实他操控样品生成了阳性结果。

　　Kren说：“……事实上，Bezouska伪造了所有与NKR-P1和CD69受体有关的研究结果。”CD69受体是NK细胞上的另一个表面蛋白。Bezouska在1995年的一篇Biochemical and Biophysical Research Communications论文中称，他确定了CD69受体的高亲和配体。“目前，我们估计有大约20篇论文涉及学术不端，这些论文必须进行校正或是撤回。”

　　尽管Feizi在1996年发布校正通知时，就想要撤回这篇论文。但当时Nature的编辑政策要求撤稿需取得所有作者的签名。Feizi曾在其他的杂志上发布了两项研究，对1994年的Nature论文和1995年Biochemical and Biophysical Research Communications论文进行了重新评估，最后得出的结论是：这些结果均无法复制。

　　此外，Feizi还在1999年，针对她与Bezouska共同署名发表在《生物化学杂志》(JBC)上的另一篇有关糖与NKR-P1结合的论文进行了校正。

膜蛋白肿瘤细胞

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