降胆固醇药物的副作用——损害“有益脂肪”
苏黎世瑞士联邦理工学院的转化营养生物学教授Christian Wolfrum领导的一个国际研究小组发现，他汀类药物，世界上最常见的处方药之一，会减少棕色脂肪组织形成。
Statins reduce brown adipose tissue. (Photograph: ETH Zurich, montage)
成年人不仅有白色脂肪（脂肪组织），还有棕色脂肪。棕色脂肪有助于将糖和白色脂肪转化为热量，以防超重或糖尿病，冬天还能使人更善于调节体温。
苏黎世瑞士联邦理工学院的转化营养生物学教授Christian Wolfrum领导的一个国际研究小组发现，他汀类药物，世界上最常见的处方药之一，会减少棕色脂肪组织形成。
小鼠与人
Wolfrum和同事已经研究棕色脂肪很多年了，并且他们更看重研究“坏”的白色脂肪如何转变成“好”的棕色脂肪。在细胞培养实验中，他们发现，负责生产胆固醇的生化途径在这个转变中起着核心作用，其中调节转化的关键分子是代谢物牻牛儿基牻牛儿基焦磷酸（geranylgeranyl pyrophosphate，GGPP）。
早期研究表明，胆固醇生化途径也是他汀类药物发挥作用的中心环节，药物的作用之一是减少GGPP产生。研究人员怀疑他汀类药物也会影响棕色脂肪形成。小鼠和人类研究表明，情况确实如此。
他们收集了8500名患者的正电子发射断层扫描数据，以确定棕色脂肪组织含量，患者是否服用他汀类药物是已知的，评估扫面显示，6%未服药的人有棕色脂肪，而服用他汀类药物的仅约1%的人有棕色脂肪。
他们对16名患者进行了单独的临床研究，证明他汀类药物能够降低棕色脂肪组织活性。
尽管研究表明他汀类药物有负面影响，Wolfrum警告请不要贬低它们。“我们必须考虑数百万心血管疾病患者需要这种药物维持生命，”他说。
一些研究表明，高剂量的他汀类药物会轻微增加某些人患糖尿病的风险。这项研究给出了原因——棕色脂肪减少与糖尿病风险轻微提升可能是有关的。
即使科学研究已经建立了这种联系，也没理由去妖魔化他汀类药物，相反，科学家们强调，有必要进一步研究其背后机制，找出哪些患者受到哪些影响，以便采取个性化药物治疗，继续向大多数人推荐他汀类药物，同时为少数患者提出替代疗法。
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