“糖海绵”：不依赖胰岛素，使血糖调控更有弹性
糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，或两者兼有引起。糖尿病时长期存在的高血糖，导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。许多糖尿病患者必须注射胰岛素，有时每天注射几次，而其他糖尿病患者口服药物以控制血糖。这两种治疗方案的副作用可能都是痛苦的。现在，一个团队在“美国化学学会杂志”上报道了进行几乎无胰岛素糖尿病治疗的进展。
根据美国疾病控制与预防中心的数据显示，目前的趋势预测到2050年，美国有三分之一的成年人患有糖尿病。治疗包括胰岛素注射，这可能是比较痛苦的。此外，注射可以涉及不同类型的胰岛素 -睡眠之前的缓慢作用或饭前快速作用的胰岛素 -这可能令人困惑。药物也并不比这更好，因为患者有时忘记服用它们。药物和注射剂均可产生各种副作用，包括神经损伤，感染和胰岛素抵抗。包括水凝胶和聚合物在内的非侵入性胰岛素依赖系统已在实验室开发，但也可以触发这些并发症。所以杜建中和他的同事们想开发一种易于使用的方法，避免副作用。
研究人员称呼他们的治疗为“糖海绵”。它是一种注射用凝集素包被的聚合物囊泡，当葡萄糖水平高时，它开始吸收并结合葡萄糖，并且当其浓度在实验室测试中较低时它又释放糖。他们还测试了具有I型糖尿病的小鼠中的“海绵”，并在两天内看到抗糖尿病作用。研究人员说，“海绵”有一天可以用作I型或II型糖尿病的治疗方法。
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